El convento de San Marcos es una de las grandes joyas de la
arquitectura de la ciudad española de León junto con la Catedral, la Basílica
de San Isidoro o la Casa Botines. Se encuentra hoy convertido en parador,
además de iglesia consagrada y Museo de León, es uno de los monumentos más
importantes del Renacimiento español.
La fachada:
Como ya se ha dicho, es uno de los monumentos más
importantes del Renacimiento español. Su fachada es una perla del plateresco
español. Es de un solo lienzo con muro de dos cuerpos y dos pisos, rematado en
crestería calada y candeleros. El primer cuerpo posee ventanas de medio punto y
pilastras platerescas, el segundo balcones y columnas con balaustradas. En el
zócalo se presenta medallones con personajes greco-latinos y de la Historia de
España (Hércules, Príamo, Héctor, Alejandro Magno, Aníbal, Julio César,
Trajano, Judith, Lucrecia, Isabel la Católica, Carlomagno, Bernardo del Carpio,
el Cid, Fernando el Católico, Carlos I y Felipe II). En el sobrezócalo se
representan cabezas de ángeles. La torre palaciega data del 1711 al 1714. Está
decorada con cruz de Santiago y un León y presenta cuatro frisos con
entablamento.
La portada y entrada principal tiene dos cuerpos más peineta
de estilo plateresco, aunque en el siglo XVIII son añadidos elementos barrocos.
En el primer cuerpo hay un gran arco de medio punto con roseta e intradós
decorado. La clave es de tipo exaltado representando a San Marcos. Hay medallones
con inscripciones bíblicas y un altorrelieve de Santiago triunfante en la
batalla de Clavijo. Posee un vano de estilo barroco, con el escudo de armas de
Santiago y los del Reino de León. En la peineta están representados el Escudo
de armas reales y una estatua de la Fama, obra de Valladolid. Arriba hay un
óculo en forma de rosetón coronando la portada.
El claustro:
El claustro se divide en dos tramos del siglo XVI, obra de
Juan de Badajoz el Mozo, en uno de los tramos hay un bajorrelieve obra de Juan
de Juni, representando un Nacimiento. Los otros dos tramos son de los siglos
XVII y XVIII.
La iglesia:
La iglesia es de estilo gótico hispano tardío, llamado
“Reyes Católicos”. La portada está flanqueada por dos torres inacabadas y entre
ellas una gran bóveda de crucería. Destacan dos hornacinas, una en cada torre,
y en una de ellas se encuentra grabada la fecha de terminación de la iglesia: 3
de junio de 1541. Están representados dos relieves: Calvario con Cruz y
Descendimiento de Juan de Juni. El interior presenta una amplia y espaciosa
nave, con crucero separado por rejería. En el retablo mayor son destacables:
Apostolado y la Anunciación (siglo XVIII).
El museo está formado por tres salas, destacando dos de
ellas que formaban la antigua sacristía, obra de Juan de Badajoz el Mozo.
En cuanto al coro, la parte baja es obra de Guillermo Doncel
(siglo XVI), resto del coro es obra de Juan de Juni.
Actualmente, este edificio tiene tres usos:
- Parador Nacional con categoría 5 estrellas. Este uso se le da desde 1964. El interior del Parador de Turismo dispone de gran cantidad de muestras artísticas. Pinturas de la escuela flamenca, tallas de madera, muebles recuperados de iglesias y casonas derruidas, tapices, bargueños y obras de época y de artistas contemporáneos como Lucio Muñoz, Vela Zanetti, Redondela, Alvaro Delgado Ramos, Macarrón y Vaquero Turcios.
- Iglesia consagrada desde 1541.
- Museo desde 1869. Enseña valiosas obras como el conocido Cristo de Carrizo del siglo XI, la Cruz de Peñalba o el retablo de la iglesia de San Marcelo.
